Este es el mejor programa. Pero con mucha diferencia:
"El SELEBRO"
¡Skratus te voy a poner un piso! Gracias por el elogio, pero no me lo merezco. Hay gente mucho mas capaz que yo, o por lo menos eso creo.
A ver Josué. Pides un programa de render, con buena curva de aprendizaje, con una calidad simil Avatar, que sea gratis, etc, etc, etc. Pues , , , , , Cuando lo encuentres me lo dices, que a mí también me interesa y mucho.
Va, ahora en serio. Según mi opinión personal (que evidentemente es muy discutible).
3DS Max es el más mejor y popular entre los comerciales. Su curva de aprendizaje 6 sobre 10, siendo 10 lo más dificil del mundo mundial. Su precio sobre 6.000 leuros si mal no me equivoco. Es muy potente y para renderizado fotorealista necesitas V-Ray o similar como motor de render. Para videojuegos y demás matojos afines va sobrado. Abundante información en la red, principalmente en inglés, of course. Desconozco si actualmente implementa Cuda y OpenGL.
Blender. Muy potente. Evolucionando a la velocidad de la luz. Cada día sacan una compilación nueva. (no es coña). Absolutamente free, es Open Source. Curva de aprendizaje 4 sobre 10. Usando Cycles como motor de render casi alcanza la calidad de V-Ray. Incluso más rápido. Super-abundantísima información en la red. Tanto en español como en inglés.
Otros programas (Excelentes todos ellos): http://www.foro3d.com/content/
La mejor web del mundo occidental: http://forums.cgsociety.org/ (Por lo menos para mí)
Entra en sus webs para ver ejemplos. Lee en los foros al respecto. te aclararán muchas dudas. Escoge en función de tus necesidades o metas. Para dibujar a Bob Esponja y a Lara Croft, puedes usar el mismo programa. Otra cosa es que sepas hacerlo.
Espero haberte ayudado.
Un saludo.
(Edito). La mejor web del mundo mundial es Rincad, sin ninguna duda. Las anteriormente citadas son las mejores pero en su ámbito: la infografía.